Dags för lite IT-nyheter som jag skriver om här emellanåt…

Internet Explorer 6 tappar greppet

Nu har det som många webbutvecklare väntat på hänt: Firefox har nu en större marknadsandel än Internet Explorer 6 enligt NetApplications. Det betyder att en gammal webbläsare med dåligt stöd för webbstandarder som CSS och annat nu klivit ett steg längre ner i trappan av obskyritet. Det borde göra en mängd webbutvecklare glada, eftersom det finns ett allt mindre behov att ta hänsyn till den svaga länk som IE 6 utgör.

IE 6 är visserligen en utgående webbläsare, men fortfarande den största enskilda versionen av Microsoft enligt analysbolaget. Det här fenomenet kan nog delvis tillskrivas Windows Vistas relativt ljumma mottagande, och kanske förändras i och med att Windows 7 ökar i popularitet. Även om man inte är en fan av Internet Explorer eller Microsoft och inte ens använder webbläsaren, så är en värld där IE 8 är populärare än IE 6 att föredra av webbutvecklingsskäl. IE 8 stödjer standarder betydligt bättre, vilket gör att de som testar med Firefox inte behöver göra avkall på lika många moderna funktioner.

Enligt analysfirmans siffror så visade alla webbläsare som man tagit hänsyn till utom Internet Explorer och Opera en positiv utveckling på webbmarknaden; dvs Mozillas Firefox, Apples Safari, och Googles Google Chrome. Nästan alla uppstickare alltså. Intressanta tider att leva i för dataintresserade!

Firefox 3.6 Beta 1 – en ny Firefox på gång

I andra Firefox-nyheter så har Firefox 3.6 Beta 1 precis släppts. Firefox 3.6 är en mindre uppdatering till nu senaste skarpa Firefox 3.5, men ändå betydligt större än buggfix-uppdateringarna till Firefox 3.5 som gör att den nu egentligen ligger på version 3.5.4. Den färdiga Firefox 3.6 kommer att ha snabbare uppstarter, snabbare respons från webbläsaren när man utför olika funktioner som att skriva i adressfältet eller återställa flikar från tidigare nerstängda sessioner, en ny sorts ”lättviktsteman” (”Personas”) som man kan tanka hem och ändrar utseendet på verktygsfältet och menyerna utan att behöva starta om webbläsaren, bättre stöd för Windows 7-funktioner, att sortera förslag i formulär efter de senast inskrivna sakerna (nu hamnar sådant i oordning), och ytterligare viss förbättrad snabbhet på Javascript, som kan påverka ”tunga” sidor med mycket script som t.ex. Facebook, Gmail, eller Digg.

Firefox 3.6 är tänkt att släppas i färdig form innan slutet av 2009, men redan beta 1 som jag nu testat ett par dagar verkar stabil nog för vardaglig användning. Om man väljer att testa den, så kommer den automatiskt att uppdateras först till Beta 2 när den kommer (med ytterligare finputsningar), och sedan färdiga Firefox 3.6 när den släpps. Redan Beta 1 som jag nu har testat har visat tydliga skillnader i uppstartssnabbheten. Den nya sortens teman fungerar också, och kör man Beta 1 räcker det att bara peka på miniatyrbilderna i länken ovan för att förhandsgranska dem!

Firefox i framtiden

I framtiden kommer Firefox att följas av ytterligare en ”mindre” uppdatering (vid sidan om de ännu mindre säkerhets- och buggfixarna som släpps regelbundet) som kommer att heta Firefox 3.7. Där kommer största nyheten nog att vara bokmärkessynkronisering, så att man kan få samma bokmärken oberoende av vilken dator man använder! (den här funktionen finns redan för Opera, och är på gång i Google Chrome) Där kommer Mozilla också att jobba på att göra Firefox ännu snabbare. Firefox 3.7 planeras för våren 2010.

Efter den, och som sista schemalagda releasen, är Firefox 4 schemalagd till slutet av 2010 och tänkt att innehålla nya funktioner som bl.a. ett nytt användargränssnitt, att köra flikar i separata processer så att om en flik hänger sig, så påverkas inte de andra (den här funktionen finns redan i Google Chrome och IE 8), synkronisering mellan datorer för även historiken och annat (och inte bara bokmärken), och ytterligare jobb på snabbhet. Men med så här långt till releasen kan många planer hinna komma att förändras.